皆さんは『ラーメン創房 玄』をご存知でしょうか？

おそらく殆どの方が「なにそれ？」と言われるのではないかと思います、この名前にピンと来た方はそれなりに秋葉原暦が長い方か、ラーメン好きの方だけでしょう。

週末は５０枚入りFDの値段をチェックしたり、意味も無くTAKERUのラインナップを眺めてみたり、Winのゲームも増えてきたけど98も捨てきれないからValueStarとかCanBeを買っちゃったり(私は払い下げのXe10でしたが)、むしろお金が無かったのでODP使ってMMXとかK6刺したり、ToHeartの発売前にあかりの等身大ポップに大興奮していた私の様な経験のある方であればご存知でないかなー、と思います。

『ラーメン創房 玄(旧名：めんめん)』はかつて末広町付近、少し昔の言い方で言えばでじこビルの裏手、現在で言えばPS/PLAZA WAKAMATSUの裏手側にあったラーメン屋さんです。

玄は店内はカウンターのみでお客さんが４、５人も入ればもう一杯になってしまうような小さな店舗でした。

グルグルとパーツ屋巡りをしてお腹が空いた時、まだ飲食店の少なかった当事の秋葉原の喧騒から離れ、路地裏にひっそりとたたずんでいた玄は、まさに隠れ家的な小さな名店でした。

その小さなお店は化学調味料を一切使わず無添加にこだわったラーメンを提供し、こってりとしたわかりやすい味のとんこつラーメンが流行していた時代の中で、シンプルでありながら味わいのある魚ベースのスープや、塩スープの美味しさが評価され、ラーメン好きの間ではちょっとした有名店になります。

元々、お客さんはいるけれど混んでいる事は稀かな？という程度だったお店の前にはささやかな行列が出来る事もあり、友人たちとお腹を空かせたままお店の前で２，３人の順番を待ち、玄のラーメンを食べるのを楽しみにしていました。

もし、当時の味について「すごく美味しかったか？」と聴かれれば私は「一番にはなれない」と答えますが、その後に「でも、ここでしか食べられない」と続けます、昔どこかで食べた様な、でもそれよりもきっと美味しいラーメン、私はそのどこか懐かしい味に心引かれたのでした。

雑誌等にも紹介され、私の中での人気も絶頂だった2002年ごろ、玄は手狭になった以前の店舗を捨て、昌平橋付近のお客さんが20人は入りそうな場所に店舗を移しました。

新しい店舗はビルの谷間で日の当たらなかった小さな店舗とは違い、明るく、開放的で、如何にも清潔そうなたたずまい、見た目や雰囲気だけで言えば以前の店舗とは180度逆のお店に生まれ変わったのでした。

御茶ノ水から総武線で秋葉原に向かうときにも見える場所だったので立地としてはそれほど悪くなかったのかもしれません、実際その後の営業もしばらくは順調だったのでしょう、玄は各所に次々とプロデュースしたお店やのれん分けをした店舗を増やしていき、ラーメン店としては順調なサクセスストーリーを描いているように見えました。

ですが、そんな状況とは裏腹に昌平橋の本店は席が全て埋まっている事は滅多に無く、実際は末広町時代よりもお客さんが増えていたのでしょうが、増やしすぎた席数のせいで出来た空席は人気の低下を思わせました。せっかく増やした店舗も店員の教育が追いつかなかったのか、いい評判を聴くことが無く、私も新しい店舗は遠く、居心地が良くなかった事もあってあまり足を運ばなくなってしまいました。

味が変わったと感じた方もいたでしょう、パーツ屋の近くにお店がなくなり離れた場所に行くのが面倒だった方いたでしょう、小さなお店が良かったという方もいたでしょう、中には移転後のお店の場所を知らなかった方もいたのではないでしょうか。

とにかく、秋葉原のあの場所だったからこそ最初の成功があった店舗だったのではないかと思うほど、街に合い、愛されていた店舗だったと思います。

そして移転から３年の月日が流れ、2005年の年末、ラーメン創房 玄は昌平橋のたもとでひっそりとのれんを下ろしました。

店舗の入り口には東京地裁の張り紙があり、噂を聞いて見に行った私がその張り紙を見た時には相当ショックを受けたものでした。

さて、前置きが大変長くなりましたが、そんな昔のことを思い出しつつ、チマチマとググるさんと戯れていたところ、あるBlogにたどり着きました。

ラーメン創房「玄」；Cyber Ramen Shop

そう、それは玄のご主人、田中氏のBlogでした。

さっそく興味津々に読み始めてみると……

今一度、
「ラーメン創房　玄　総本店」を開業・・・
という夢に向け、動いています。

の一文が！！提供するラーメンは

「引退後、３年間の研究の成果を込めた」

との事なので、かつて、そのままの玄の味で復活するという訳では無いようですが、より高みに近づいた味を提供してくれるに違いない、という確信にも似た期待を込め、かつてのファンとして、このエントリを執筆する事を決めました。

新しい店舗は５月に三ノ輪で開業との事ですので、開店次第できるだけ早く食べに行ってみたいと思います。

親父さん、期待していますよ！！